Le charbon
C�est une maladie infectieuse due � une bact�rie appel�e bacillus anthracis. Elle est connue aussi sous le nom de � pustule maligne �.
Elle est appel�e anthrax par les Anglo-saxons alors que l�anthrax correspond dans les pays francophones � une infection cutan�e staphylococcique, d�o� confusion possible.
La bact�rie du charbon donne des spores pouvant r�sister plusieurs ann�es dans le sol mais d�truites par �bullition de 10 minutes et divers agents oxydants (permanganate de potassium, formol).
Elle existe dans le monde entier et touche surtout les animaux en particulier les herbivores.
La maladie existe principalement sous 2 formes : une forme cutan�e et une forme pulmonaire.
Il existe �galement des formes digestives avec diarrh�e majeure et sanglante et des formes m�ning�es.
Le charbon cutan� (95% des cas):
La contamination se fait par contact d�une plaie m�me minime avec les carcasses d�animaux infect�s ou indirectement (mouches).
Elle d�bute par une papule rouge fonc�, avec rapidement rougeur et �d�me p�riph�rique. Ensuite, en une semaine, se d�veloppe une v�sicule qui va s�ulc�rer et donner une escarre noire (d�o� le nom de la maladie) non douloureuse.
Dans 80% des cas, la gu�rison est spontan�e ; dans les 20% restants appara�t fi�vre, myalgies et septic�mie mortelle.
le charbon pulmonaire (5% des cas):
Il est d� � l�inhalation de spores (maladie des cardeurs de laine). La contamination inter-humaine n�existe pas.
Il d�bute comme une grippe. Le germe gagne et se d�veloppe dans les ganglions du m�diastin avec n�crose et h�morragie. Il aboutit, sans un traitement rapide, � une d�tresse respiratoire et � une septic�mie mortelle en 1 � 3 jours dans 100% des cas.
Le traitement
La bact�rie est tr�s sensible aux antibiotiques (p�nicilline, etc�).
Le traitement, pr�n� actuellement, par des antibiotiques tr�s puissants comme les fluoroquinolones repose simplement sur la crainte de manipulations de la bact�rie la rendant plus r�sistantes aux antibiotiques courants.
Il existe un vaccin pour les professions expos�es et les animaux.
La pr�vention
La pr�vention repose sur l�incin�ration des carcasses d'animaux infect�s et sur l��ducation des populations concern�es.
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